1956年12月25日
下午4时，杨大嫂和友鸾来（友鸾也算是我的干女儿）。她给我出了个题目《一个古老剧种的衰落与兴起》，用文艺的特写方式，要求亲切、耐读。
内容：全文通过昆曲的盛衰，说明一个在中国土生土长起来的剧种，随着历史的变迁，昆曲艺术也经历了几起几落。昆曲曾经衰落，但是在其他的剧种当中保存下了昆曲的影响。经过整理之后，使它接近了现实生活，正在逐步恢复，但仍面对着困难。
具体包括：（1）历史背景，当时情况、当时的听众。（2）特点。文学、音乐、舞蹈。（3）衰落原因。为什么京剧代昆曲而起。社会原因？经济原因？衰落年代的艺人情况。（4）昆曲再度受到重视的情况。解放后不受欢迎。昆曲艺人如何改革了昆曲，使它获得观众。（5）昆曲的整理工作及面对的困难。昆曲与其他剧种的关系，是否也从其他剧种吸收精华。
文章要求通过事实、生活故事、书籍记载、作者亲身感受来支持有关论点。全文4000～5000字。1957年01月15日交初稿。要求很多，不一定写得好。