抗戰勝利，空運隊移師重慶九龍坡機場，開始空運何應欽等國軍將領赴各地受降日軍。而蔣介石對國軍戰時運輸與后勤保障體系之低端落后深惡痛絕，明確提出“擴充空軍要以擴充空運部隊為重點”。空運隊接收美軍C-47運輸機96架，于1945年10月01日擴編為空運大隊，大隊部在南京明故宮機場，下轄四個中隊。

南京明故宮機場空運大隊大隊部

衣復恩還將留美空軍官校19期驅逐科飛行生全部調入空運大隊。同時，航委會購買美軍C-46運輸機182架。機體寬大的C-46，運載量幾乎是C-47的一倍，引擎動力、長航程飛行等指標上也優于后者。

大隊逐步換裝C-46，美軍將飛機飛抵上海江灣機場。1946年初，衣復恩委派毛尚貞帶領首批九個機組的飛行員赴江灣接受美軍C-46改裝訓練。他們要完成C-46地面講解、性能飛行、儀器飛行、正常起落、單發起落、側風、短場、載重起落科目並通過由上海飛赴廣州、北平、昆明等地的長途飛行考試。