10月1日

常宁保卫战。8月下旬，日军发动洪桥作战时，即令其驻耒阳之第3师团渡过舂陵水，向常宁攻击前进。8月31日，该师团前锋第68联队到达常宁以东3公里处的曲潭市附近，并分兵数路进攻常宁城，但遭驻防该城的我第37军第60师（该军主力师，师长黄保德以作战勇猛，被称为黄老虎）的猛烈阻击。9月2日，我盟国飞机前来助战，日军攻击无进展。日军第3师团长对该联队战绩不佳极为不满，除令该联队继续攻城外，令师团主力绕开常宁向祁阳挺进，因第3师团是奉令参加桂柳作战的。9月3日，日军一度窜人城内，旋被守军逐出，4日凌晨日军再度强攻，仍被我军猛烈火力和手榴弹阻于距城10米处，日军攻城再次受挫。5日，日军进攻我鹅湖岭阵地，再次受挫，日军被迫停止进攻，并稍后撤整顿。旋，日军第11军令驻末阳的第34师团石川部队接替第68联队围攻常宁。11日起石川部队与我前来增援的第26军第44师在常宁郊区展开激战。13日，我第37军第140师及第26军主力亦赶到常宁，日军陷入不利态势。日军虽于9月5日攻占祁阳，7日攻占零陵，14日攻占广西全县，但常宁仍在我军手中。常宁处于粤汉线与湘桂线中间，不仅阻碍了粤汉线日军与湘桂线日军的联络，而且威胁湘桂线日军的补给线。16日，日军第11军司令部决定调第34师团主力及从祁阳的归阳调第68师团的玉川支部，从东西两面夹攻常宁。24日，第34师团主力到达常宁，并逐步突破我外围阵地。10月1日，13军发起总攻，常宁我军奉命转移，常宁沦陷。是役，第60师师长黄保德荣获甲等干城奖章1枚。常宁攻防战从8月31日起至10月1日历时32天，日军使用兵力近1个师团。常宁县政府先后迁洋泉、黄沙江、洋山，最后迁至桂阳边境的庙前。

▲日军第6方面军参谋长宫崎周一在南岳读《湖南省要览》后认为：“湖南人自尊心强，排外思想旺盛，富于尚武风尚”。

10月初

祁阳在乡军人蒋伏生（黄埔一期毕业，曾任师长，因违军纪受撤职、监禁3年、永不叙用处分）、彭林生、陈天骏、周剑仇、戴天盖等与东安在乡军官王仡联合成立祁（阳）东（东安）自卫军总指挥部，指挥部设祁阳褂榜山附近的白鹤观，蒋伏生任总指挥，彭林生、王仡任副总指挥，先后共成立14个支队，40个大队，成为湘南地区实力较强的地方抗日武装。10月10日，指挥部在褂榜山创办《祁东三日刊》，赵海屏任社长，黄聚星、谭得佐先后任主编，报道国际国内形势，每3天出一张，每期印600份，分送全县各乡保人民阅读。后来盟军还派来5人联络小组，并空投过一些武器和物资。各大队支队多次出击日军，取得一定战果。但军风纪欠佳，人民多有不满。