1943年夏
延安普遍开展的审干运动，在中央总学委副主任、社会部部长康生07月15日所作动员报告后，实际变成肃反严重扩大化的所谓“抢救运动”，张闻天对于这种把外来知识分子看成“特务如麻”的说法很不满意，当面对住在自己窑洞隔壁的康生说，知识分子中哪来这么多特务。
张闻天认为奔赴延安的知识分子大都是先进青年，是怀着民族仇恨、为追求真理而到延安来的。
社会关系当然要复杂一点，但青年本人是纯洁的。
社会关系复杂不能说明他们就有问题，正好说明他们是“叛逆者”。
康生则说：
你不要怀疑，我把材料给你看。
于是就拿来一摞子《防奸经验》来，张闻天看了之后不相信，告诉他这里面可以看出许多都是假的，而康生则坚持说那是真的，这些人他们都保证不翻案，二人为此辩论起来。
张闻天看这样子说不通，便将自己的意见反映给了任弼时，后来就反映到了毛泽东那里。
不久中央停止了“抢救运动”，逐步将一套错误做法纠正过来。