1942年12月16日

日军第3、第40师团和伪军第11师等部共1万余人，分14路合击围攻鄂豫边区大小悟山抗日根据地。
新四军第5师决定除留少量精干主力，配合地方武装在原地与敌周旋外，师部及犬部主力乘夜分路突围转移外线。
同时命令外线部队发动袭击。
日伪军在合围扑空、外围据点受袭的情况下，不得不于18日退出大小悟山地区。
是役共毙伤日伪军200余人。
新四军第5师第13旅第38团于鄂中应城杨家河地区击退日伪军600余人的多次进攻，毙伤日伪军百余人，俘伪军10余人。
12月19日，中共中央军委、总政治部致电陈毅、饶漱石、谭震林：同意撤销盐阜军区机关，由第3师兼任。
同意杨光池为第3师政治部副主任。
日军第3、第6、第40、第58师团各一部共3万余人，分5路“扫荡”大别山地区。
新四军第5师以第13旅及第1、第5军分区部队，挺进大别山敌后地区，配合友军作战，积极打击日伪军。