1940年12月23日
毛泽东、朱德、王稼祥致电刘少奇、陈毅、黄克诚、彭雪枫、张云逸，指出：
“目前重心在苏北，其次才是淮北与皖东。
故陈、黄两部及一一五师增加之两个团均应集中于苏北，加紧整训扩大、努力巩固苏北根据地，并准备于蒋介石真正向我淮北、皖东进攻时，首先解决韩德勤（最后由中央决定），第2步才向淮北、皖东出动”。
“你们的军队愈扩大，愈精强，你们的根据地愈发展，愈巩固，任何进攻都是不可怕的，故认真巩固与扩大军队，认真发展与巩固根据地，就是粉碎任何进攻的资本。”