8月20日

八路军发动“百团大战”。晚8时，八路军晋察冀军区、第一二〇师、第一二九师向以正太路为中心的华北日军交通线实行总破袭。晋察冀军区以15个团兵力破击正太路阳泉至石家庄段，另以30余团兵力分头破击北宁线、津浦线（德州以北）、沧石线、平古线、平大公路北段。第一二九师以15个团和一个炮兵团的兵力破击正太路阳泉至榆次段，另以31个团的兵力分头破击平汉线（元氏至安阳段）、德石线、平大线（北平至大名南段）、邯济路、白晋路（平遥至壶关段）。第一二〇师及决死纵队一部20余团兵力破击同蒲路（大同至阳曲段）、汾离公路全线。

△ 八路军聂荣臻部郭天明支队一部进攻正太线之娘子关，克附近日军碉堡数处，炸毁火车二列，车厢40余节，并击溃娘子关西磨河滩之援敌，残敌300余退守堡垒、地道内。郭部火力强攻，战至21日，全歼守敌，占领娘子关，炸毁磨河滩铁桥。是役毙敌400余人，俘虏10人。

△ 八路军第一二九师决死三纵队在潞城王家庄与日军激战，第三纵队政委董天知在战斗中殉国。

△ 八路军第一二〇师张宗逊旅攻击静乐东之日军据点康家会，战至21日晨，全歼守敌，旋静乐日军千余人，汽车20余辆来援，被击溃。

此役共毙伤日军200余人，俘虏10余人。

△ 八路军第一二九师陈正洪团乘雨攻击沁县北之漳源，歼灭守敌过半。21日晨，沁县日军百余来援，激战竟日，将敌击溃。是役毙伤日军400余人，陈团副团长吴隆阵亡，伤亡官兵200余人。

△ 日机170架分五批轰炸重庆，向平民区和商业区投弹，全城大火，市民死伤数百人，无家可归者约万人。英美会、十字堂、英年会、美国公谊会等10余处中弹。中国空军击落日机四架，俘驾驶员三人。同日，蒋介石特令加拨赈款100万元，交由空袭服务救济联合办事处妥为发放。

△ 日军围袭山西寿阳县王村，杀害群众143人，绝户19家。

△ 江苏省政府制定《防止异党非法活动办法》，指示各县、市、镇、保、甲长“以清除伪奸，防止异党非法活动两项为中心”；“保甲长应随时检查保甲内居户及要道，遇有奸伪或异党潜入，立刻密报”，“如有知情不报或放纵勾结情事，应依法惩办，并予以连坐处分”。

△ 杂文月刊《野草》在桂林创刊，由夏衍、孟超、秦似、聂绀弩、宋云彬主编。

△ 驻上海英军300余人自沪西公共租界撤退，调往新加坡、香港增防。21日日军进驻该区。