1940年04月17日

致电中共中央，提出：
为了解决苏北问题，叶飞部不应调回江南，而应速回苏北积极行动。

△为了解苏北敌后地区的情况，准备亲去皖东北作调查。
为此，写信给刘瑞龙、金明、黄春圃、张爱萍：
“关于苏北的情形，我至今还不很清楚，请你们找详知苏北情形的同志，最好是亲身到过苏北的同志及本地人到你处等我，以备询问。”

△04月中旬

致电毛泽东、王稼祥，说明解决苏北问题须由叶飞部担负引敌围攻任务，叶部不能调回江南的理由。
建议新四军军部和东南局迅速转移，脱离顽军的包围。
电报指出：
“若事件发生，军部向苏南转移就很困难，三四百里路要经过无数次战斗，即使主力部队来接，亦须向顽军采取攻势，增加顽军鼓动士兵的政治口实，对战争极为不利。
为此，军部最好是向四支队转移，到江北无为、含山地区，我们由四支队到无、含去接他们过江比较安全。”
项英“对中央的屡次指示命令不能完全执行，他相当固执。
但情势确是严重，请中央迅速决定，明白指示他办理。
否则，损失是难以避免的。”