1936年12月12日
张学良、杨虎城发动西安事变，扣留蒋介石，提出改组南京政府、停止内战、立即释放上海被捕的爱国领袖，释放全国一切政治犯、立即召开救国会议等八项主张。
当日，张学良致电中共中央：
吾等为中华民族及抗日前途利益计，不顾一切，今已将蒋等扣留，迫其释放爱国分子，改组联合政府。
兄等有何高见，速复。
中共中央接电后，张闻天同毛泽东、周恩来等进行了初步商议，决定应张学良之邀，派周恩来赴西安协商。