△1936年11月11日
中共中央和中革军委正式下达命令，决定红四方面军河西部队改称西路军，成立西路军军政委员会，任命陈昌浩为主席，徐向前为副主席。

△西路军由靖远、1条山地区分3个纵队向西进发，深入“河西走廊”。
这一东西狭长地区长达数百里，北面古长城外为荒凉的大沙漠，南面为海拔45000米的终年积雪的祁连山，中间宽不及百里，村庄0落，人烟稀少，地理条件对红军机动作战10分不利；
且时届隆冬，部队衣衫单薄，困难极大。