在广州起义的准备过程中，广东省委多次向中央提出，希望派具有丰富的政治、军事工作领导经验，而又熟识广东情况的周恩来前来领导发动起义。
共产国际派来指导广州起义的代表纽曼通过苏联驻广州总领事馆的电台与共产国际、中共中央联系，也极力主张周恩来速来广东。
随着起义正式发动的日子邻近，这一要求更为逼切。
12月08日，广东省委在给中央关于起义的准备情形的报告中说：
“我们的指导力量群很薄弱，希望恩来兄能即来。
③”
③ 中共中央党史资料征集委员会、中共广东省委党史资料征集委员会、广东革命历史博物馆编，《广州起义》，中共党史资料出版社，1988年版，第109页。