1917年09月08日
到南京入河海工程专门学校读书。
该校十分重视文化基础知识根基的培养，正科学生先要读一年预科，课程有国文、英文、数学、绘图、物理、化学等。
专业课教学注重学生的实际应用能力的训练。
“河海”的教师多数是留美的，课程教材大都为美国出版。
教员讲课也用英语。
课堂教学同时配有良好的实验室和各种仪器设备。
张闻天在校学习刻苦，连年品学兼优，并积极参加学校的文体活动[注2]。
张闻天入“河海”时，正值国内新文化运动兴起，新思潮也传到“河海”校园。
张闻天爱读《新青年》、《每周评论》等新报刊，深受新思潮的影响[注3]，并经常与周围同学议论时事。
同学中与张闻天交往最为密切的是高一级的同学沈德济（泽民）[注4]，并由此而同沈泽民之兄沈雁冰（茅盾）相识。
此外来往的同学还有顾宗杰、刘英士、董开章，以及南京高等师范的倪尚达等。
[注2]
河海工程专门学校校史档案中查有张闻天参加田径、足球比赛的记录，
在1918年一次校运动会100码的短跑比赛中获全校第一。
[注3]
张闻天后来叙述这段历史时说：
“‘五四’前《新青年》的出版给了我很大影响，我的自我觉醒也于此开始。”
（1941年《洛甫自传》）
[注4]
沈泽民（1902-1933），浙江桐乡人，张闻天青少年时期挚友，1921年05月加入上海共产主义小组。
后曾任中共中央宣传部长、中共鄂豫皖省委书记等职。