△01月19日
△01月15日以来，南越西贡当局接连出动海空军入侵中国南海西沙群岛领海、领空，撞坏中国渔轮，强占中国岛屿。
△本日，又向中国驻岛部队发起武装进攻，西贡海军亦向中国舰艇首先开火。
中国人民解放军被迫自卫还击，同南越军队在西沙海域激战。
根据中央政治局18日议定，周恩来告叶剑英召集军委五人小组（苏振华亦参加）研究商讨作战方案，部署自卫反击事项。
20日，西沙海战结束，中国人民解放军胜利地保卫了西沙群岛领土。
当晚，周恩来主持中央政治局会议，主谈西沙战事，会后将战况报告毛泽东。
△同日，中国外交部发表声明，抗议南越西贡当局的军事挑衅行动。