1971年09月13日
△00时32分，
与妻子叶群、儿子林立果、秘书刘沛丰、司机杨振刚
及驾驶员潘景寅、机械师李平、张延奎、邰起良乘坐中国民航第256号三叉戟飞机强行起飞，离开山海关机场。
△周恩来得知林彪坐机起飞后，马上命令北京军区司令员李德生前往空军司令部坐镇指挥追踪林彪飞机；
派杨德中（中共中央警卫局副局长兼中央警卫团政委）随吴法宪去西郊机场监视指挥追踪林彪飞机；
派政治局候补委员、国务院副总理兼北京军区副政治委员纪登奎去北京军区空军司令部坐镇追踪林彪飞机。
之后，周恩来继续向全国发布禁空令：
命令关闭全国所有机场，停飞所有飞机，开动全部雷达监视天空。
同时，要求调度员用无线电向256号飞机呼叫，要林彪等人飞回来，
告不论在何地降落，“我周恩来都到机场去接。”
但林彪专机没有回复。
△周恩来到中南海毛泽东处汇报林彪出逃情况。
△凌晨01时50分，
林彪座机飞越中蒙边境。
△毛泽东离开中南海，暂住人民大会堂。
同时指示周恩来召开在京中央政治局成员紧急会议，宣布林彪叛逃事件，研究应付各种情况的措施。
△凌晨02时30分，
林彪与妻子叶群、儿子林立果、秘书刘沛丰、司机杨振刚、飞机驾驶员潘景寅、机械师李平、张延奎、邰起良乘坐的中国民航第256号三叉戟飞机
在蒙古共和国肯特省贝尔赫矿区以南10公路的温都尔汗（东经111度17分，北纬47度41分）地区坠机身亡。
△清晨至下午，
周恩来给全国11个大军区和29个省、市、自治区主要负责人打电话，通报林彪外逃情况的同时，下达了战备命令。
同时派李先念、华国锋、邱会作分别到京西宾馆、海军司令部和总后勤部主持工作。