八月二十七日
晴
光绪二十八、二十九、三十年，从李藕苏（学真）先生读书岳氏家塾，才知道五经四书外还有所谓书，八股试帖外还有所谓文，虽然学的知道的很浅，但藕苏先生给我益极大。藕苏先生家贫，教读于某家则发其藏书读不息，诗古文均有根底。抗战开始，我始能和乡里通信，先生恰于前一年殁，度其年在八、九十之间。《亦檄轩集》载有先生作岳蔗坡先生传，录之以志景念。
吾宁乡有两诗人焉，皆居于九都：其一为隆氏罘罳山人，其一则岳君蔗坡也。君稍后出而其名则相埒。山人之诗归宿山谷，其诗尽刊行，君之诗胎息少陵，仅刊《金台赛雪吟》一卷，其待刊者尚三千余篇，盖多免哉。君讳荣桢，名障东字蔗坡，一宇百川，为诰赠通奉大夫。云峰公第四子，胚胎父学，十岁即能文，且好吟诗，后得咯血疾，辍读静养，惟日习楷书而已。疾愈遂劬于学，兄弟间相为师友，年二十六补弟子员中，光绪己丑料第三名举人围艺海内传诵，家居益自攻苦，屡会试得而复失，乃自放于诗酒，壬辰应聘入闽主讲丹霞书院，戊戌大挑，得二等，授道州学正，道僻州民俗犷悍，至则励诸生以自修，并仁让之道，莅遭五载民俗大变。后赴京截取直隶州州同，分发安徽充皖政编辑局分纂及政法学校教员。戊申丁母吴太夫人忧归，哀痛逾恒，旋其兄绶荪大令丧于贵州，大令君盖事君同负盛名于时者也。已而其弟季荃又殁，数月中惨遭三丧，实极人生难堪之苦境，中心悲悼益发于诗歌，以摅其抑郁恶愤之气。国变后典狱湘潭益阳为湘阴检士，充高等审判厅书记官，最后任执法处执法官，所至克尽其职，其间益致于诗，且多交名宿士，湘绮老人尝盛称君诗，相与唱酬甚得。沈方伯子培爱君诗尤甚，留署中至以老友相呼。与黄葆桢周声洋胡壬杰张翊六诸君倡为诗社，唱和无虚日，君于诗天才固高而又得诸君名人与相砥砺，凡有作人稍訾之立即更改，虽十改不厌，必尽无憾乃止，故其诗日进益老益高也。且其职非冷官即文事，对乃得恣情岭咏，殆天厚君以成其诗，有择而位置之欤。向令处君以繁剧冗俗之任，安能专心致志研磨锻炼，俾诗诣于精妙如此耶。今则必传无疑矣。凡君所为皆绝工而独称其诗者，盖窥君于诗其下笔竟不在一世也。生平跌宕自喜，行坐口不绝吟，常手一樽随处酌饮，心无城府，交游一出以坦白。于寻常凌杂若不甚晰，至辨论人物剖析世务则洞切精微，殊具卓识。凡所接触忻感，一寓之于诗，暮年淡于进取，王公湘绮邀修国史，谢不就，谭督军组安特任为执法官，不久即做归，归数月小疾卒。时在民国十年辛酉六月二十二日，年六十有二。病中语子德剑曰，予驰驱南北，与当世诸名人游戏诗酒者四十年，未刊之诗稿，汝善宝藏之，死后，置酒尊杜诗于棺，此予之所嗜也。观此则其为人之风趣与为诗之宗旨可知矣。元配黄宜人副配锺宜人皆先君卒，妾周氏一子。德剑，馈宜人出，勤学当能继君业，孙一人，余初与君交，君兄弟四人者相励以学，志气各雄，均有不可一世之概。君丁太夫人忧而归，而余适馆君家时，季荃困痹疾，余与君及君兄淑涵恒篝灯围坐深语穷夜分，今则君兄弟无存者焉。受德剑之请而为君叙传，怅触当年情殷感旧不胜喟然。夫余文何能传君，能传君永久者固自有诗在。