1945年03月13日
主持召开新四军第3师团以上干部会议，传达中共中央和华中局指示，指出：
目前华中各老解放区在军事政策上应采取精兵政策与寓兵于民的政策，主力部队主要是补充减员而不是无限扩大。
地方武装与民兵应加强战斗锻炼，民兵应大量发展。
经常性对敌斗争一般靠地方武装与民兵坚持，主力部队主要是打有重要意义的仗与待命机动的任务。
为贯彻党中央及华中局的指示，参军数字必须限制，不可多于原定数字，要提高县区武装对敌斗争的能力，巩固民兵与组织自卫军。
03月下旬 根据新四军军部命令，决定组建师独立旅，增援皖江地区。
独立旅机关由第3师师部和淮海军分区抽调人员组成，淮海军分区副司令员覃健兼任旅长，冯志湘任副旅长，石瑛任政治部主任。
编组工作于3月底完成，下辖2个团（由十旅二、三支队改编）、3个加强营及特务、通信等分队，全旅共4000余人。
该旅属第3师建制。
4月上旬，该旅在覃健率领下，出征南下，于10日到达淮南根据地的马坝地区，4月底到达皖江的巢（湖）无（为）根据地，与新四军第7师会合。