11月10日

昨晚我参加了市长大人的年度晚宴。11月9日是伦敦金融城生活中美好的一天。很久以前，市长便开始在这一天就职。……市长大人就职巡游是中世纪的一个仪式，沿着城市街道行进，晚上在著名的伦敦市政厅为伦敦贵族举行豪华宴会，约五六百名宾客出席。特派团团长也在客人名单中，但是……首先，他们的夫人没有收到邀请（尽管英国名流与他们的夫人一同出席）；其次，并非所有的领导人都能得到这个荣誉——只有大使和特派团两个最高级领导。

晚上的仪式最奇特。新当选的市长大人是一位鳏夫，因此由他的女儿充当妻子角色，陪他在市政厅图书馆长厅远端的一个小讲台亮相。沿着这条美丽的深红色地毯，新来的客人从大厅入口一直排到讲台。身穿都铎王朝礼服的传令官大声宣布每位嘉宾的名字。客人要以庄重的步伐走完地毯，登上讲台，与市长大人及其“妻子”握手，然后根据地位和等级移步市长的右边或左边。渐渐地，大量客人聚集在地毯的两侧，端详每一位新来客。通常来说，杰出的客人会有掌声欢迎。掌声大小与客人的地位、受欢迎程度成正比。最后一位客人站好后，游行队伍就成形了。穿着中世纪服装的号兵们领路，伦敦金融城的典礼官和市长大人的告解神父紧随其后；紧接着的左边是执权杖者和长列车上戴帽子、着长袍的市长大人，右边跟着佩剑的首相麦克唐纳，以及他身后的首相“妻子”（该角色由他女儿伊什贝尔充当）和市长大人的“妻子”。……整个队伍缓缓穿过市政厅的画廊，绕着宴会厅游行，最后各自在餐厅就座。“盛宴”开始，首先是例行的甲鱼汤，在我看来似乎难以下咽……

这个场景给人的总体印象是色彩生动，兼具中世纪的庄严。难怪节目和宴会的菜单封面上刻有1215年5月9日约翰王宪章的版画。该宪章宣称伦敦金融城的自治，授予男爵每年选举市长的权利；市长应忠于国王、谦逊并适合管理城市，选举后应立即被引见给国王，国王不在时则引见给最高法官。