1931年03月15日
中共中央派夏曦抵湘鄂西苏区，27日在监利县的瞿家湾（今属洪湖县）成立以夏为书记的中共湘鄂西中央分局，贺龙被选为分局委员。
是月
在枝柘坪出席红2军团前委会议和党员代表大会，讨论部队行动方针。会议决定向北“开辟荆（门）、当（阳）、远（安）地区，以进逼宜（昌）、沙（市），而联系洪湖”的“北渡军事计划”。同时根据中共中央指示把红2军团改编为红3军。贺龙任军长，邓中夏任政委，孙德清任参谋长，柳克明任政治部主任。全军人枪各5000左右。把红2军团部队编为第7师和第8师，孙德清兼七师师长，政委李剑如，八师师长王一鸣，政委王鹤。段德昌领导的第9师（1931年3月在洪湖成立，始称“新六军”后改称第9师）亦编入第3军建制，师长段德昌，政委陈培荫。并选出邓中夏、贺龙、柳克明、孙德清等七人组成红3军党的前委。